Arsenal vỡ trận 0-3 tại Brighton: Arteta gọi đó là bài học lớn

Ba bàn thua. Bảy chiến thắng trước đó. Một bài học lớn. Arsenal rời Amex với trận thua đầu tiên của mùa giải, và Mikel Arteta không hề tìm kiếm một cái cớ. Ông gọi đó là bài học lớn, một thông điệp được truyền đi ngay sau khi Brighton hoàn tất màn huỷ diệt 3-0. Trước trận đấu, Arsenal là đội bóng đáng sợ nhất châu Âu ở giai đoạn đầu mùa. Sau khi kết thúc 22 năm chờ đợi để giành lại ngai vàng nước Anh, họ khởi đầu mùa giải mới bằng bảy trận toàn thắng ở mọi đấu trường. Không nhiều người nghĩ Brighton có thể chặn đứng cỗ máy ấy. Nhưng bóng đá không tính điểm theo danh tiếng. Brighton dâng cao ngay từ phút đầu, pressing quyết liệt, không cho Arsenal thở trong việc triển khai bóng từ tuyến dưới. Khi đội chủ nhà cướp được bóng, họ không ngần ngại dứt điểm từ xa. Pascal Gross là người mở tỉ số. Charalampos Kostoulas có bàn nhân đôi cách biệt trước khi hiệp một khép lại. Sang hiệp hai, Chema Andres bật cao hơn tất cả, đánh đầu từ một quả phạt góc để ấn định chiến thắng 3-0. Đó là một trận đấu mà hàng thủ vốn được đánh giá là 'thép' của Arsenal bị xuyên thủng ba lần theo ba cách khác nhau: hai cú sút xa và một pha không chiến. Arteta nói: 'Chúng tôi cực kỳ thất vọng. Brighton xứng đáng giành chiến thắng. Họ chơi tốt hơn. Về phía chúng tôi, có những nguyên tắc cơ bản mà bạn cần phải thực hiện trong bóng đá, đặc biệt là ở Premier League, và chúng tôi đã không đáp ứng được.' Người hâm mộ Arsenal có thể tự an ủi rằng đây chỉ là một trận đấu tồi tệ. Nhưng cách Arteta nói cho thấy ông nhìn nhận vấn đề nghiêm túc. Đây là lần đầu tiên sau hơn ba năm Arsenal thua một trận đấu với cách biệt hơn hai bàn. Với một đội bóng xây dựng vị thế dựa trên sự chắc chắn, đó là một con số đáng nhớ. Câu chuyện không dừng ở việc Arsenal thua trận. Điều đáng nói là họ thua ngay khi được đánh giá là ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch. Các đối thủ sẽ xem trận Brighton như một bản đồ chỉ ra cách đánh bại Arsenal: pressing cao, bịt các tuyến chuyền bóng, và buộc họ phải phòng ngự trong không gian rộng. Nếu không khắc phục, những điểm yếu này sẽ tiếp tục bị khai thác khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định. Arteta cũng nhắc đến bối cảnh World Cup: 18 cầu thủ trở lại, họ đã thi đấu rất nhiều và giành chiến thắng nhiều trận. Nhưng ông nói rõ: 'Đây là một bài học lớn cho tất cả chúng tôi để hiểu điều gì cần thiết để giành chiến thắng ở cấp độ này.' Đó là câu nói mang hơi hướng cảnh báo nhiều hơn là lời bao biện. Kỳ nghỉ quốc tế ba tuần sắp tới sẽ là khoảng thời gian để Arteta hàn gắn lại những mảnh vỡ. Ông cần tìm ra lý do vì sao hàng phòng ngự trở nên mong manh, vì sao đội bóng mất đi những 'nguyên tắc cơ bản' ngay tại một trận đấu lớn. Arsenal vẫn còn nguyên cơ hội trong cuộc đua, nhưng bài học từ Amex sẽ theo họ đến hết mùa giải.